La construcción que cambió la forma de pensar la arquitectura y por qué el agua y la luz son clave
LA AMPLIACIÓN DEL MUSEO GRONINGER PROPONE UNA ARQUITECTURA FRAGMENTADA, DONDE EL RECORRIDO, LA LUZ Y EL AGUA REDEFINEN LA EXPERIENCIA CULTURAL
A comienzos de los años 90, el Museo Groninger, ubicado en Países Bajos, decidió ampliar su edificio con una propuesta que no se limitara a sumar salas, sino que planteara una nueva forma de relacionar arquitectura, ciudad y experiencia cultural. El proyecto fue encargado a Alessandro Mendini, quien optó por una estrategia poco convencional: fragmentar el proyecto en varias piezas para reducir el impacto del conjunto sobre el entorno abierto y el canal que bordea el edificio histórico.
La ampliación se organizó como una serie de pabellones alineados sobre el agua, frente a la estación central de la ciudad. Esta disposición permitió mantener la circulación fluvial y evitar la presencia de un volumen único y dominante. Puentes peatonales, pasarelas y pequeñas plazas articularon las dos orillas del canal y conectaron las distintas “islas” del museo, convirtiendo el recorrido en parte central de la experiencia.
LA RUPTURA COMO IDEA DE PROYECTO
El Museo Groninger reúne en un mismo conjunto arquitectónico miradas muy distintas. En el ala oeste, esa diversidad se expresa en la superposición de dos volúmenes con lenguajes opuestos: en la base, Michele de Lucchi proyectó un cuerpo compacto de ladrillo que remite a la tradición constructiva local y alberga las salas de arqueología e historia; sobre él se apoya el pabellón cilíndrico de Philippe Starck, destinado al arte aplicado y cargado de referencias simbólicas. En el extremo opuesto del museo se ubica el pabellón de Coop Himmelblau, que rompe de manera deliberada con la lógica formal del resto del conjunto.
Esa ruptura no es casual. Al momento del encargo, el estudio vienés atravesaba una etapa de fuerte cuestionamiento a las formas tradicionales de la arquitectura. Rechazaba la idea del edificio como objeto cerrado, estable y predecible, y buscaba explorar procesos de diseño más intuitivos, ligados a la emoción y al subconsciente.
LA EXPERIENCIA ESPACIAL EN EL MUSEO
El pabellón este rompe con la forma tradicional de museo y propone una arquitectura fragmentada y en tensión. Ese proceso se materializa en una ruptura clara con la clásica “caja” funcionalista. El pabellón no funciona como un contenedor neutro, sino como una estructura fragmentada, atravesada por planos inclinados, quiebres y volúmenes que parecen desafiar la gravedad. La envolvente de acero y vidrio refuerza la sensación de un objeto en permanente movimiento y transformación.
En el interior, la experiencia se organiza a partir de una sucesión de espacios diversos, donde la luz natural y artificial y los recorridos cumplen un rol central. Desde el punto de vista constructivo, el edificio incorpora técnicas propias de la industria naval local: las placas de acero, de geometrías complejas, fueron fabricadas en astilleros mediante sistemas de corte computarizado y trasladadas al sitio por vía fluvial.
UN MUSEO QUE TRANSFORMA LA EXPERIENCIA CULTURAL
El Museo Groninger ocupa así un lugar clave en la trayectoria de Coop Himmelblau, ya que les permitió llevar a gran escala una arquitectura que rompe con la rigidez de la caja moderna. Lejos de buscar neutralidad o equilibrio formal, el pabellón apuesta por la tensión, la ambigüedad y la intensidad espacial. En Groningen, la arquitectura no se limita a contener arte: se convierte en una experiencia en sí misma, abierta a múltiples lecturas y sensaciones.
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